西湖大地油茶香
夏吉明。
夏吉明在苗圃园察看油茶长势。
夏吉明在油茶基地。
夏吉明向工作人员介绍油茶发展趋势。
“打破西湖不能栽培油茶的神话，我终于做到了。”12月17日，西湖区夏威油茶种植基地绿色如茵，花香扑鼻。望着田间一行行、一排排随风摇曳的油茶，夏吉明满脸的喜悦和高兴。
现年55岁的夏吉明，祖籍安化，西湖管理区西洲乡田园村民。打记事起，夏吉明就有一个梦想，希望有生之年能栽培出一种适合在西湖生长的油茶，让西湖人能吃上西湖茶油。只是，因为家庭经济原因，这个梦想一直拖到8年前才开始实施。
2012年初，已经是西湖远近闻名的种柚大户的夏吉明，终于开始迈出种植油茶的第一步：流转土地21.5亩，从新化和安化两县引进油茶苗木栽种。只是，让他没有想到的是，不到3个月时间，这批油茶苗全部枯萎死亡，直接经济损失高达11万余元。
“当时，很多人都笑话我吃饱了撑的，说西湖土壤结构特殊，不适宜移植油茶。如果西湖能够栽培油茶，大家早去种植了，哪里还能轮到我。”夏吉明坦言，面对亲戚朋友和左邻右舍的讥讽嘲笑，他确实伤透了心。但是，为了实现年少时的梦想，他不得不咬紧牙关，朝着既定的目标前进。
西湖土壤真的不适合油茶种植吗?就这个问题，他请教了有关专家和学者，并将西湖的土壤拿到了相关权威鉴定机构化验，得到的答案是，西湖土壤没问题。
那么，究竟是什么原因导致油茶不能存活呢?带着种种疑问，夏吉明先后到桃源、常德、汉寿、安化、江苏等地进行了详细考察，然后综合有关专家和学者提出的相关建议，终于找到了问题的诊结所在：油茶不能到湖区存活，并非湖区土质有问题，而是西湖土壤需要分化改良，才能适合油茶慢慢生长。
为此，夏吉明特意从黄土店运回大量的黄土，叫上妻儿子女齐上阵，撸起裤管加油干，将黄土一担一担地挑到田里分化改良土壤结构。最终，在夏吉明的辛勤努力下，2013年，油茶存活率大大提高;2015年，少量油茶开花结果;2016年，油茶正式盈利，每亩1万元相距不远......
“看到油茶渐渐开始盈利，吉明像个小孩子一样，抚摸着油茶树哭了很久。”夏吉明的妻子夏晓丽说，以前，她并不了解自己的丈夫，以为他突然改行种植油茶，是一时心血来潮。直到这一刻，她才真正理解了夏吉明是怎样一个男人。原来，夏吉明坚持种植油茶，实现年少时的梦想是一方面，最主要的是，油茶寿命长，绿色环保，素有“绿色银行”之称，利在当代，惠及子孙。
油茶终于能在湖区开花结果了。闲不住的夏吉明，在将油茶面积扩大到100亩的同时，又萌生了研发具有西湖特色的油茶苗圃想法。家里人不忍见他过度劳累，多次劝他不要太执着，而他总是呵呵一笑，“60岁之前不成功不后悔。”言下之意，万一在60岁之前还没研发成功，他会彻底放弃。
2020年6月，在夏吉明的潜心钻研下，“洞庭湖1号”油茶品种研制成功，并申报了国家商标注册和国家专利。另外，由夏吉明顺带发明的一种油茶种植用除草机也获得了国家知识产权局颁发的实用新型专利证书。拿到专利证书的时候，夏吉明喜极而泣。
如今，夏吉明创办的常德市西湖区夏威油茶种植农民专业合作社，已成为西湖的一处旅游观光景点。前来参观取经的人，络绎不绝。这些人当中，既有来自张家界慈利的种植大户，也有来自江西、广东等省的育苗能手。参观完合作社后，他们都有一个共同的目的，希望夏吉明能够与他们合伙种植油茶，不需要他投资，只要他提供技术，按照比例分红即可。但夏吉明总以工作忙，抽不出时间，婉言拒绝。倒是在当地，他经常无偿为其他村民提供种植技术，带领他们种植油茶。
“这两年，在我的带动下，一分场、四分场、六分场有10余户村民改行种植了油茶。明年，估计会达到20户以上。”夏吉明表示，油茶属于一次种植，多年收益的品种，市场前景可瞻，只要西湖人愿意种植，完全可以通过油茶产业蹚出一条致富的路子，西湖茶油走向全国不再是梦想。(卿跃飞 文/图)
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