瑶旺天边外，梅山武术赢来满堂喝彩
“桩固势稳，出手泼辣，发劲凶狠，吐气抑声，终于在新化观看到了梅山传统武术表演。”5月1日，在新化县天门乡土坪村推出的全新民俗歌舞剧《瑶旺天边外》演出现场，由梅山传统武术协会常务副主席周佐清等人参加表演的梅山武术，赢得了广大游客的满堂喝彩。
“我很少来新化旅游，但对梅山武术情有独钟。”来自江西德安的游客范某某表示，每次来新化游玩，他最爱看的就是有关梅山武术的传统套路表演。倘若土坪这个景区少了梅山武术的存在，他根本不会来。因为，攻守兼备梅山刀，双头出击齐眉棍，出手带风黑虎拳……打记事起，梅山武术就在他脑海中留下了深深地烙印。
据传，新化梅山武术历史悠久，是中国乡土武术的重要流派之一，其历史久远，并很好的保留了古传武术功法与技击精髓，更兼具典型的地域文化特征和较强的历史文化功能。它以朴实、简捷、实用著称，是中华武术典藏中的奇瑰异宝。如今，新化梅山武术传人多为国家一级拳师，新化县因此也被评为“全武术之乡”，而梅山武术也成为新化的代表之一。
梅山武术最早可以追溯到北宋时期，梅山武术中的许多武器往往就是劳动和生活的工具，如常见的梅山武术器械有板凳、方桌、烟斗、铁尺、耙、齐眉棍等。另外，梅山先人把在生产生活中用的扁担、长烟筒、板凳都演练成了可随手取而用之的兵器。
“梅山武术的这一特色与当时人们所居住与生活的环境有着十分密切的关系。”据梅山传统武术协会一位上了年纪的老人讲，宋朝以前的梅山地区，地理位置较为偏僻，且交通不便，这里的人们一直过着原始的农耕、渔猎生活，在这样恶劣的生存环境中，为了生存，梅山地区居民不得不选择勤练武功来生活、生存，并与大自然争斗。
如今，“梅山武术”已被列入第四批国家级非物质文化遗产名录。作为该项目的发源地，新化一直大力保护和传承梅山武术，2015年和2017年、2019年连续成功举办了湖南新化第一届、第二届、第三届梅山武术节。崇尚武术、喜爱武术、练习武术，正成为新化的一道独特的亮丽风景。(罗婵儿 文/图)
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